Durante un día típico de trabajo, Jennifer Davis recibió una llamada inesperada que cambió su vida. Una enfermera al otro lado de la línea le dio la noticia de que Jennifer tenía cáncer de mama triple negativo. La madre de tres recuerda sentirse aterrorizada. No sabía cómo se lo iba a decir a su familia. Después de recibir el diagnóstico, Jennifer supo que quería aprovechar todas las opciones de tratamiento disponibles. A través de su búsqueda de respuestas, se convirtió en la primera persona en participar en un novedoso estudio en la Clínica Cleveland para una vacuna que tiene como objetivo prevenir el cáncer de mama triple negativo.
“Cuando supe que era la primera persona en recibir la vacuna, me emocioné. Yo estaba muy emocionado. El ensayo me ha dado muchas esperanzas”, dice Jennifer, enfermera titulada de Lisbon, Ohio, en un comunicado de prensa de la Clínica Cleveland.
El viaje de salud de Jennifer comenzó en febrero de 2018 cuando sintió un bulto en el seno. Fue a un hospital local para un seguimiento y su primera biopsia no mostró evidencia de cáncer. Pasaron los meses y Jennifer dice que el bulto creció. Escuchó su cuerpo y continuó haciéndolo revisar. Finalmente, Jennifer recibió otra biopsia después de que los médicos detectaran anomalías durante una ecografía. Su diagnóstico se confirmó aproximadamente una semana después y buscó una segunda opinión para su tratamiento.
“Sabía que quería ir a la Clínica Cleveland, así que tuve mi primera cita allí poco después. Conocí a todo mi equipo de atención en mis primeras citas y tenía un plan de tratamiento completo. Estaba muy contenta con mi equipo y ansiosa por comenzar”, dice Jennifer.

Como parte del plan, se sometió a varias rondas de quimioterapia y radiación. También se sometió a una mastectomía doble realizada por la cirujana de senos Zahraa AlHilli.“Después de la mastectomía doble, durante la recuperación me mantuve firme en querer saber qué encontraron y si el cáncer se había propagado. El Dr. AlHilli pudo obtener márgenes claros y no hubo señales de que el cáncer se hubiera propagado a ningún otro lugar”, dice Jennifer.

Aparece la vacuna contra el cáncer de mama
Después de someterse al tratamiento, fue durante sus citas de seguimiento con la oncóloga médica de mama Megan Kruse, MD, que se enteró del ensayo clínico de la vacuna contra el cáncer de mama.
La vacuna se basa en una investigación preclínica dirigida por el difunto Vincent Tuohy, quien trabaja en investigación contra esta enfermedad en el Instituto de Investigación Lerner de la Clínica Cleveland. La vacuna se dirige a una proteína de la lactancia llamada α-lactoalbúmina, que ya no se encuentra después de la lactancia en los tejidos normales envejecidos, pero está presente en la mayoría de los cánceres de mama triple negativos. Si se desarrolla este cáncer, la vacuna está diseñada para incitar al sistema inmunitario a atacar el tumor y evitar que crezca.

“El cáncer de mama triple negativo es la forma de la enfermedad para la que tenemos los tratamientos menos efectivos”, dijo G. Thomas Budd, oncólogo médico de mama e investigador principal del ensayo de la vacuna. “A largo plazo, esperamos que esta pueda ser una verdadera vacuna preventiva que se administre a personas libres de cáncer para evitar que desarrollen esta enfermedad altamente agresiva”.